NEW YORK — Pelancong yang bersemangat dan kerabat mereka bersukacita, menangis, dan menghela nafas lega Senin ketika Amerika Serikat dibuka kembali untuk pengunjung yang divaksinasi, mengakhiri 20 bulan pembatasan COVID-19 yang memisahkan keluarga, pariwisata yang tertatih-tatih, dan hubungan diplomatik yang tegang.
Dari Jembatan Pelangi di perbatasan AS-Kanada hingga penyeberangan Tijuana Meksiko di San Ysidro, California, mobil, rumah motor, dan pejalan kaki bertopeng menyumbat titik masuk sebelum fajar untuk reuni yang sangat dinanti.
Di bandara dan pelabuhan masuk AS lainnya, kerabat yang bersatu kembali berpelukan ketika banyak yang bertemu untuk pertama kalinya sejak virus corona melanda dunia, menyebabkan lebih dari lima juta orang tewas dan menghancurkan ekonomi.
Di Eropa, penumpang berbaris dengan penuh semangat di bandara untuk naik pesawat menuju kota-kota Amerika, sementara mereka yang memasuki negara itu melalui darat—beberapa membawa koper atau mendorong kereta bayi di bawah pengawasan petugas patroli perbatasan—menghadapi penantian berjam-jam.
Penumpang yang tersenyum dari penerbangan Eropa pertama yang mendarat di bawah aturan baru di Bandara Internasional John F. Kennedy New York memasuki terminal untuk bersorak dan bertepuk tangan.
Begitu dia melihat putranya di bandara New York, Alison Henry bergegas ke arahnya dan memeluknya lama, air mata mengalir di matanya.
“Aku tidak bisa mempercayainya, dua setengah tahun!” Henry, 63, mengatakan setelah turun dari penerbangan dari London.
Larangan, yang diberlakukan oleh presiden saat itu Donald Trump pada awal 2020 dan ditegakkan oleh penggantinya Joe Biden, telah menjadi simbol pergolakan yang disebabkan oleh pandemi.
Trump awalnya menutup perbatasan AS untuk pelancong dari China pada Februari 2020.
Sebulan kemudian, ia memperluas larangan ke sebagian besar dunia, termasuk Uni Eropa, Inggris, India dan Brasil, dan kemudian ke pengunjung darat dari Meksiko dan Kanada.
‘Hari ini adalah hari itu’
Di Bandara Heathrow London, dua pesawat dari saingan British Airways dan Virgin Atlantic menuju ke New York lepas landas pada waktu yang sama dari landasan pacu paralel untuk menandai kesempatan tersebut.
Untuk mengatasi lonjakan permintaan, maskapai penerbangan telah meningkatkan jumlah penerbangan transatlantik dan berencana untuk menggunakan pesawat yang lebih besar.
Louise Erebara sedang menunggu di JFK untuk kedatangan saudara perempuan dan ipar satu-satunya.
Para wanita itu tidak bertemu satu sama lain dalam 730 hari, kata Erebara, yang mengaku akan “menangis histeris” saat melihat saudara perempuannya.
“Sungguh mengerikan tidak tahu kapan kami akan bertemu mereka lagi karena COVID, tidak tahu apakah perbatasan akan dibuka,” katanya kepada AFP.
“Hari ini adalah hari itu.”
Bandara Dulles di luar ibu kota AS juga dipenuhi dengan keluarga bahagia yang bersatu kembali pada hari Senin serta para profesional yang kembali ke jalan lagi.
Paul yang berbasis di Paris bekerja untuk sebuah perusahaan AS tetapi telah bekerja dari jarak jauh selama lebih dari setahun.
Pembukaan kembali perbatasan “memungkinkan untuk terhubung kembali dengan orang-orang di ruang pertemuan, secara langsung … terhubung kembali dengan tim yang biasa kami tangani melalui konferensi video,” katanya setelah mendarat di Washington.
Nenek Prancis Anne Dousset “sedikit gugup” dan “sangat senang” melihat cucu-cucunya lagi setelah hampir dua tahun, terutama yang bungsu.
“Aku telah melewatkan separuh hidupnya karena dia berusia tiga setengah tahun. Aku akan menebusnya.”
Perasaan kehilangan waktu bersama orang-orang terkasih juga segar bagi Laurence, yang tiba di Los Angeles dari Prancis.
“Kami dihukum, dan saya melewatkan banyak hal. Saya merindukan kelahiran salah satu cucu perempuan saya,” katanya.
‘Kupu-kupu’
Di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, banyak kota menghadapi kesulitan ekonomi karena pembatasan perdagangan anti-COVID-19.
Tetapi ada sedikit kritik terhadap penutupan perbatasan di antara mereka yang menunggu untuk memasuki Amerika Serikat pada hari Senin.
“Yah, karena penyakit itu, itu perlu,” kata Herminia Urieta, yang melakukan perjalanan tiga hari dari Guerrero, di Meksiko selatan, untuk mengunjungi seorang saudari yang belum pernah dilihatnya sejak awal pandemi.
Mencerminkan antisipasi luas pembukaan kembali, pusat pertukaran mata uang di Ciudad Juarez Meksiko dilanda kekurangan dolar.
Di utara Amerika Serikat, pensiunan Kanada yang dikenal sebagai “burung salju” berbondong-bondong melintasi perbatasan, melarikan diri dari cuaca musim dingin ke Florida dan iklim nyaman lainnya.
“Kami punya kupu-kupu,” kata Daniel Francoeur, yang bersama istrinya menunggu hampir tujuh jam untuk menyeberangi Jembatan Kepulauan Seribu ke negara bagian New York setelah meninggalkan rumah mereka di daerah Ottawa pada pukul 1:30 pagi.
“Sudah dua tahun sejak kami pergi ke Florida dan kami tidak ingin menunggu satu hari lagi,” kata mereka.
Beberapa batasan tetap ada
Pencabutan larangan perjalanan akan mempengaruhi lebih dari 30 negara, tetapi masuk AS tidak akan diatur.
Pihak berwenang berencana untuk memantau dengan cermat status vaksinasi para pelancong dan masih akan meminta mereka untuk menunjukkan tes COVID-19 yang negatif.
Mulai Senin, vaksin akan diperlukan untuk perjalanan “tidak penting”—termasuk kunjungan keluarga atau pariwisata—meskipun pelancong yang tidak divaksinasi masih akan diizinkan masuk untuk perjalanan “penting”.
Fase kedua, mulai awal Januari, akan mengharuskan semua pengunjung divaksinasi penuh untuk masuk melalui darat.
Otoritas kesehatan AS mengatakan semua vaksin yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS dan Organisasi Kesehatan Dunia akan diterima untuk masuk melalui udara.
Terlepas dari kekhawatiran atas peningkatan kasus COVID-19 di beberapa negara, termasuk peningkatan baru-baru ini di Eropa yang diperingatkan WHO dapat berarti “setengah juta kematian COVID-19 lainnya” pada Februari, banyak yang hanya menyatakan kelegaan atas pembukaan kembali Amerika.
Bagi nenek Meksiko, Isabel Gonzalez, 63 tahun, penantiannya selama 20 bulan untuk memeluk anak-anaknya yang tinggal di San Diego berakhir Senin ketika dia berjalan dari Tijuana ke California.
“Alhamdulillah kami ada di sini,” katanya. — AFP
Posted By : data hk hari ini 2021