WASHINGTON —Filipina dan Amerika Serikat sedang menjajaki kemungkinan untuk menambah lima fasilitas militer penggunaan bersama di negara itu di bawah pakta pertahanan utama yang memungkinkan kehadiran rotasi yang diperbesar dari pasukan AS dan bagi Amerika untuk menempatkan peralatan dan aset militer lainnya, kata seorang pejabat senior. Demikian dikatakan pejabat pertahanan AS Rabu (Kamis di Manila).
Memiliki lebih banyak situs di bawah Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan atau EDCA, menurut pejabat tersebut, yang berbicara kepada wartawan Filipina yang berkunjung di Pentagon, akan memungkinkan AS “untuk merespons lebih cepat berbagai bencana atau krisis yang dapat terjadi di sejumlah negara. daerah serta memberikan pelatihan yang lebih besar” untuk kedua belah pihak.
“Ada lima situs EDCA yang ada dan lima situs tambahan yang sedang kami lihat,” kata pejabat itu, seraya menambahkan konsultasi antara Manila dan Washington sedang berlangsung.
“Kami akan berkonsultasi dengan cermat dan melihat peta untuk situs tambahan yang dapat ditambahkan ke EDCA di masa depan,” kata pejabat itu.
Ditandatangani pada tahun 2014, EDCA memberikan pasukan AS akses ke fasilitas militer Filipina yang ditunjuk, hak untuk membangun fasilitas, dan peralatan pra-posisi, pesawat dan kapal, tetapi mengesampingkan pangkalan permanen. Konstitusi Filipina melarang pangkalan militer asing di negara itu kecuali dicakup oleh sebuah perjanjian.
Lima lokasi awal yang telah ditentukan terletak di Pangkalan Udara Antonio Bautista di Palawan, Pangkalan Udara Basa di Pampanga, Fort Magsaysay di Nueva Ecija, Pangkalan Udara Mactan-Benito Ebuen di Cebu dan Pangkalan Udara Lumbia di Cagayan de Oro City.
“Itu akan ditempati secara fisik oleh kedua kekuatan ketika diperlukan. Tapi tidak ada pendudukan fisik,” kata atase pertahanan Filipina Kolonel Arthur Romanillos Jr.
Greg Poling, direktur Inisiatif Transparansi Maritim Asia Tenggara dan Asia di Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), mengatakan implementasi penuh EDCA dan peningkatan lokasinya memerlukan urgensi di tengah tantangan regional saat ini, seperti sengketa Laut China Selatan dan ketegangan di Selat Taiwan.
“Kita perlu bergerak dengan urgensi tidak hanya untuk membangun di lima lokasi berbeda tetapi untuk menambahkan lokasi lain sebagai pengakuan atas kemampuan tambahan yang telah diperoleh Filipina selama bertahun-tahun,” kata Poling, mengutip akuisisi sistem rudal modern Manila.
“Filipina sekarang memiliki aset yang tidak dimiliki sebelumnya,” katanya. “Akan sangat masuk akal bagi AS untuk membantu membangun fasilitas untuk mendukung itu.”
Pasukan Filipina dan Amerika baru-baru ini melakukan latihan militer di Filipina utara yang memamerkan rudal canggih AS dan jet tempur siluman. Itu diadakan pada saat Washington telah mengeluarkan peringatan keras kepada China tentang tindakan agresifnya terhadap penuntut di Laut China Selatan dan Taiwan.
“Tidak ada pasukan Amerika yang cukup dekat untuk benar-benar membela Filipina jika mereka diserang di Laut Cina Selatan. Filipina memiliki kewajiban pencocokan di bawah perjanjian itu, ”kata Poling.
“Tidak realistis mengharapkan bantuan AS datang dari jarak 1.500 mil setidaknya dengan cepat. EDCA sangat penting sebagai langkah stop gap untuk memungkinkan AFP (Angkatan Bersenjata Filipina) menemukan cara untuk memodernisasi.”
Manila telah beralih ke sekutu lamanya, AS, Jepang dan sekutu barat lainnya dalam upaya berkelanjutan untuk memodernisasi militernya yang tidak lengkap dan memperkuat kemampuannya untuk menjaga dan mempertahankan wilayahnya di Laut Cina Selatan, yang diklaim hampir di seluruhnya oleh Cina.
China, Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei dan Taiwan terkunci dalam keretakan teritorial selama beberapa dekade karena klaim yang tumpang tindih di Laut China Selatan, rute perdagangan internasional utama di mana deposit minyak dan gas yang besar telah ditemukan di beberapa daerah. Analis khawatir pertikaian maritim bisa menjadi titik nyala untuk konfrontasi militer besar.—LDF, Berita GMA
Posted By : data pengeluaran hk